COSMIC

2018

Photographie/Photogramme

« (…) De façon littérale, il est vrai que l'on peut être tenté, au préalable, d'assimiler ces photographies à une longue tradition de l'observation scientifique – les vues que l'on croit réalisées au moyen du microscope côtoient celles qui auraient pu être accomplies à l'aide d'un télescope. Certains motifs sont semblables à des particules saturées de vie ou d'énergie ; quelques-unes d'entre elles arborent une consistance organique, quand d'autres s'apparentent à des effusions de matière, des arcs électriques ou des corps en fusion qui jaillissent du néant ; d'autres figures encore, circulaires, pourraient être associées à des hublots appartenant à une quelconque machine d'exploration. Toutefois, ce qui véritablement polarise le travail de Sandrine Elberg autour de principes scientifiques repose non tant sur les évocations visuelles, sur une physionomie globale, que sur la façon avec laquelle elle envisage la production de ces photographies. En effet, si l'attrait pour les environnements cosmiques ne se dément jamais, c'est tout le mode opératoire qui s'appréhende dans une logique comparable à celles des sciences expérimentales, notamment lorsqu'il est question de valider des hypothèses en oscillant entre clairvoyance et surprise, ou d'hésiter entre invention consciente et découverte hasardeuse.
            C'est que Sandrine Elberg fonctionne par tâtonnements, par réajustements successifs, en jouant des variations et des combinaisons, en extrapolant les possibilités que lui offrent les sels d'argent, les particules magnétiques ou le moindre matériau susceptible d'offrir des résultats inattendus, de telle sorte que ces photographies constituent, en soi, des découvertes fortuites bien davantage que des fabrications pensées de toute pièce. (…) » Julien Verhaeghe, 2018

"(…) Taken literally, one might initially be tempted to associate these photographs with the long tradition of scientific observation—images that appear to have been captured through a microscope sit alongside others that might have been produced using a telescope. Some motifs resemble particles saturated with life or energy; others possess an organic consistency, while some appear as effusions of matter, electric arcs, or molten bodies erupting from the void. Still other, circular forms could be likened to the portholes of some exploratory craft. However, what truly anchors Sandrine Elberg’s work in scientific principles lies not so much in its visual evocations or overall appearance, but rather in her approach to the production of these photographs. While her fascination with cosmic environments remains constant, her entire working method follows a logic akin to that of the experimental sciences—a process of testing hypotheses that oscillates between clear-sighted intent and surprise, hovering somewhere between conscious invention and serendipitous discovery.
Sandrine Elberg works through trial and error, making successive adjustments, experimenting with variations and combinations, and extrapolating the possibilities offered by silver salts, magnetic particles, or any material capable of yielding unexpected results. In this sense, these photographs are, in themselves, more in the nature of fortuitous discoveries than they are constructions planned out in every detail. (…) " Julien Verhaeghe, 2018